Compressione
Un corpo è sollecitato a compressione quando il carico a cui è sottoposto agisce lungo il suo asse longitudinale e tende ad accorciare le sue fibre.
Ad esempio, si ha la compressione, quando su una trave di lunghezza iniziale l agisce una forza assiale F capace di provocare un accorciamento Δl della trave stessa. Bisogna specificare che si parla di compressione solo se la trave non è snella cioè
dove l è la lunghezza della trave e d è la dimensione minore della sezione della trave naturalmente valgono le stesse leggi della trazione, solo che cambia il verso della forza F e dell'allungamento Δl, abbiamo quindi,la legge di Hooke:
da cui si ricava l'accorciamento Δl
Nel caso dell'acciaio l'equazione di stabilità può essere ritenuta valida anche per la compressione semplice
con σa calcolato nello stesso modo visto per la trazione .